枯山水,似乎就是世界的缩小,又是如此干练和简明,在表象上与现代主义,与抽象,与极少主义看着很接近。但枯山水没有想象的那么简单,它有很多生成基因。
第一个基因是缩景术,属于中国古人向往的神仙术之一,缩景术直接产生的“观法”即是“以大观小”,缩千里于盆池,它的物质成果最常见的就是“盆景”。在汉代,山水盆景、盆石、碗峰之类,就已经比较流行了。盆景是枯山水的基因之一。
日本的民族多傍海而居,他们的生活离不开“白沙洲滨”,就是沙滩。食物来源于海,他们对于大海是崇拜的,很多神庙和圣迹都在海边。白色既具象,又很抽象,是干净和圣洁的代言。说像沙滩,到置石,西方有巨石阵,很多民族原始时期都以巨石来建立一个祭祀的场所,日本通常把巨石作为神性的象征。下面一个磐石,上面有一个石柱,这就是一个神的指代了.
所以,日本庭园中的置石,不能简单类比于我们中国园林中叠石与掇山,他们的置石即是置神,是神的位置的摆放与确立,是三圣,是蓬莱,是龟岛,是鹤岛。或者再直白一点讲,就是牌位,只是被自然化了。所以,置石是有禁忌有风水说法的。既然是神位,就不能去触碰冒犯,所以枯山水不可踏入,更不能坐在石头上。这一点与我们的园林很不一样,我们要与山石发生亲近的关系,甚至将它们看作室外的家具。